Das war niemals ein Holding gegen Gronk. Aber letztendlich sind die Pats selbst schuld. Gostkowski tut mir sehr leid, er war der einzige neben Jones, der ein herausragendes Spiel hatte. Jones sieht aus wie ein Biest als DE. Hightower hatte ein paar gute Tacklings, hat aber leider oft overpursued. Trotzdem, der Typ ist ein Freak. Er wiegt fast 120kg und ist dabei so agil wie eine Gazelle. Wilson gefällt mir auch gut, also die 3 Top-Picks der Pats waren absolute Spitze!
Das Spiel wurde aus 2 Gründen verloren: ganz mieses Offensive-Playcalling und Tom Brady. Letzterer wird selten genannt wenn es um Gründe für die Niederlage geht, aber so langsam wird es Zeit, die Sache realistisch zu betrachten. Brady ist einer der herausragensten QBs, die je gespielt haben, ich werde in 30 Jahren sagen, dass ich das große Glück hatte, Tom Brady spielen zu sehen. Aber eine Sache stört mich nicht erst seit der letzten Superbowl-Niederlage: er kann keine Hits einstecken. Bei der ersten Superbowl Niederlage in der 2007er Saison war das auch schon so. Sobald er etwas Druck bekommt und ein paar Mal gehittet oder gesacked wird, ist er aus dem Konzept. Nicht lange, aber wenn Brady gesacked wird, ist auf jeden Fall der Rest des Drives hinüber. Arizona hat das hervorragend gemacht, die haben exzellenten Druck durch die Mitte gebracht und ihre Hand an ihn gelegt. Es ist nichtmal so, dass er danach ängstlich wird oder nervös, aber sofort werden Runs gecalled, weil die Pats (und Brady) weiteren Kontakt verhindern wollen. Sie haben damit nicht unbedingt unrecht, die Linie ist nicht besonders stark, besonders in der Mitte ist das Pass-Blocking stark verbesserungswürdig. Das war schon in der Preseason deutlich zu sehen. Trotzdem muss Brady auch mal auf den Tisch hauen und sagen, dass ihm der Hit egal ist, trotzdem das Passspiel weiter belebt wird und er eben beim nächsten Mal die Kelle kassiert, dafür aber eben auch die Defense unter Druck gesetzt wird.
Naja, Inside-Pressure scheint das allerbeste Mittel gegen die Pats zu sein dieses Jahr, dazu kommt der böse böse Ausfall von Hernandez. Hernandez wird weitläufig unterschätzt, die Medien konzentrieren sich auf Gronk. Die Pats wissen aber, was sie an ihm haben, das wurde bei der contract-extension deutlich. Er ist einfach unglaublich vielseitig und vor allem unheimlich schnell, viel schneller als Gronk, dafür nicht so robust. Jedenfalls läuft er exzellente Routen und ist der weitaus bessere Blocker im Vergleich zu Gronk. Nun fällt er aus, es gibt noch keine genauen Infos, heute wird er genauer untersucht, aber es sieht nicht gut aus. Ich denke, dass er am nächsten Sonntag gegen die Ravens ausfallen wird und das wird bitter. Ohnehin wird das ein gewaltiges Spiel, die Gefahr 1-2 zu starten ist ziemlich groß. Die Ravens sind superstark und sehen geordnet aus, die Pats haben mir in der Defense diese Woche deutlich besser gefallen, aber die Offense war schlecht. Was mich wieder zum Thema zurückführt: Brady hat zwischendrin, also vom 2. bis zum 4. Quarter den Mut verloren. Er hatte eine lachse Körpersprache, war genervt von den Drops (vor allem Lloyd, meine Güte, der hatte bis zum letzten Jahr fast die sichersten Hände in der NFL und dann dropped er 2, hat einen großartigen Catch, Welker lässt auch wieder einen durch seine Arme rutschen...) und hatte keinen Rhythmus. Dass er diesen nicht hatte liegt aber auch am miesen Playcalling. Das Running-Game ist gut, Ridley scheint ein gutes Herz und vor allem eine gute Balance zu haben, schnell ist er nicht und die Holes trifft er auch nicht immer mit dem richtigen Timing, aber das ist ok. Trotzdem, ein Team mit Lloyd (der sich stark verbessern muss), Welker, Gronk und Edelman muss sich aufs Passspiel konzentrieren, vor allem wenn Hernandez noch dabei ist. Ich kann die Balance ja verstehen, es ist immer nett beide Optionen in der Offensive zu haben und es ist auch eine Lehre aus dem Superbowl, dass das Laufspiel zuverlässiger werden muss, aber es bringt nichts, wenn die Linie ohnehin überfordert ist. Dann müssen eben öfter Shotgun-Wurfplays gecalled werden, es hilft ja nichts. Ich kenne die genauen Zahlen nicht, aber ich glaube die Cardinals hatten 4 sacks und 4 tackles for a loss (ich nenne sie gerne sackles). Das sind 8 Spielzüge mit negativer Yardage, das ist einfach mies! Da muss dann halt irgendwann mal die Bombe kommen, wenn die Cards so penetraten. Dafür wurde Lloyd doch geholt, um das Feld in die Länge zu ziehen, idealerweise mit einem Safety und einem Corner an der Backe, um dann im Mittelpassspiel Welker, Edelman und Gronk und Hernandez einzusetzen. Wieso fängt Lloyd dann einen Quick-Out-Pass nach dem anderen? Erstens mag der Hits noch weniger als Brady und zweitens ist er viel zu unbeweglich und zu schnell auf dem Boden, um ihn im Kurzpassspiel effektiv einzusetzen. Gerade für die Quick-Outs haben die Pats doch Hernandez, Ridley und vor allem Welker?!
Lloyd hatte jedenfalls 6 catches über 30 yards oder sowas, das ist überhaupt nicht die Rolle, die er einnehmen sollte. Er sollte 3-4 catches über 60-100 yards haben. Das Laufspiel hätte früher aufgegeben werden müssen, die Patriots haben eine Waffe gegen penetrierende Defensiven, die Brady unter enormen Druck setzen: die no-huddle Offense. Die kam viel zu spät, Arizona wurde offenbar massiv unterschätzt.