46. Spieltag (14. April 2012)
Luton Town – York City 2:2 (2:0)
Aufstellung: Darlow – Howells, Balatoni, Hoban, Osano – Keane, Thomson, Smith, Kissock, Willmott (77. Edwards) – Morgan-Smith
Tore: 1:0 Thomson (22.), 2:0 Willmott (45.), 2:1 Blair (54.), 2:2 McGurk (85.)
Mann des Spiels: Zac Thomson (8.1 - Luton Town): Das erste Tor erzielt, das zweite vorbereitet – Thomson schießt uns hier in Liga 4.
Der Sekt stand schon kalt und nach einer Halbzeit schien das hier eine ganz klare Sache zu werden, aber in Halbzeit zwei verfielen wir plötzlich in einen Tiefschlaf, sodass die Gäste zum Ausgleich kamen. Da der FC Gateshead allerdings auch meilenweit vom dreifachen Punktgewinn entfernt war, gab es keinen Grund zu zittern. Stattdessen feiern wir den direkt Aufstieg!
Die Abschlusstabelle:
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Einige Tage ließ sich Nick nicht bei mir blicken, aber ich erhielt schließlich eine Einladung zum Essen von ihm.
„Junge, El, das war aber eine Saison.“
Er hob sein Weinglas uns prostete mir zu. Man konnte seine Gelassenheit spüren. Ich stieß mit ihm an, trank einen Schluck Wein und wartete auf seinen Konversationsanfang.
„Am Anfang war es etwas knapp, aber am Ende war es ja doch recht eindeutig. Wir haben eine gute Saison gespielt.“
Ich nickte zustimmend und nahm einen Schluck Wein.
„Meinetwegen kannst du die Spieler jetzt alle rauswerfen.“
Ich prustete meinen Wein über den halben Tisch und hustete einige Zeit lang, bis ich wieder normal atmen konnte. „Was kann ich?“
Nick schaute mich neben seinem erhobenen Weinglas ernst an.
„Wir haben nicht so viel Budget, um nach dem Aufstieg wieder vom Nichtabstieg zu sprechen. Der Vorstand hat mir vorgestern mitgeteilt, dass der Tabellenplatz dieses Jahr einstellig sein muss.“ Er machte eine kurze Pause. „Wenn du mich fragst: Du hast Glück, dass sie nicht direkt wieder den nächsten Aufstieg fordern.“
Erstaunt blickte ich ihn an, blieb aber weiterhin stumm.
„Du weißt, es geht hier auch um deinen Job. Du hast zwar mittlerweile einen gewissen Kredit im Vorstand, aber wir sind ambitioniert und sind mit einem Aufstieg nicht zufrieden.“
Es gab eine kurze Stille, als der Kellner zu uns kam und uns Essen servierte. Als der Kellner wieder weg war, begann Nick nicht zu essen sondern blickte mich weiterhin ernst an.
„Ich glaube nicht, dass das mit dem aktuellen Kader möglich ist. Wenn wir nicht mindestens 15 Spieler austauschen, wird das in der nächsten Saison nichts.“
Ich konnte seinen Standpunkt gut nachvollziehen, aber alleine schien der Job kaum zu bewältigen.
„Kriege ich wenigstens ein paar mehr Scouts als Hilfe?“
Nick grinste. „Wenn das in dein Budget passt, sicher. Aber denk dran: Mehr als Großbritannien scouten ist nicht drin. Brauchst gar nicht vom neuen brasilianischen Superstar träumen.“
Das klang fair. Wieso sollte ich auch Scouts um den Globus jagen und mich mit Arbeitserlaubnissen herumschlagen, wenn genug gute Spieler in England vorhanden waren? Ehe meine Pizza kalt wurde, nahm ich Messer und Gabel und begann zu Essen.
Ein paar Tage später waren die Playoffs gespielt und es stand fest: Der FC Gateshead konnte ihre großartige Saison krönen, gewann die Playoffs souverän und steigt mit uns auf.
Zudem wurden einige Auszeichnungen verliehen:
Kissock wurde zum Spieler der Saison gewählt:
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Der Leihstürmer Sekajja erzielte zwar nur ein einzige Tor für uns, aber dieses wurde zum Tor des Jahres gewählt:
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Meine Wenigkeit blieb bei der Wahl zum Trainer des Jahres leider hinter dem Trainer von FC Gateshead, Ian Bogie, zurück. Ich wurde zweiter.
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In der Premier-League konnte dieses Jahr Manchester United die Meisterschaft erringen:
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Die Endspiele der nationalen Cups gingen wie folgt aus:
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In der deutschen Bundesliga errang Bayern München souverän die Meisterschaft:
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Spanischer Meister wurde der FC Barcelona, italienischer Meister der SSC Neapel und französischer Meister der FC Paris Saint-Germain.
Irgendetwas klingelt. Ich wache auf. Und mir ist total übel.
Anstatt aufzustehen, ziehe ich mir einfach die Decke über den Kopf. Aber das Klingeln hört nicht auf. Das kann doch nicht wahr sein!
Erste Bewegungen stechen in jedem Muskel. Ganz langsam strecke ich erst mein rechtes, dann mein linkes Bein aus dem Bett. Der Boden ist eiskalt, aber ich versuche trotzdem, mich irgendwie aufzusetzen.
Und scheitere. Mein Kopf! Alles pocht und dreht sich irgendwie. Was für ein Mordskater!
Das ständige Klingeln dröhnt langsam in meinen Ohren. Plötzlich erkenne ich es. Mein Handy! Mit allergrößter Mühe nehme ich es vom Nachttisch und scheitere fast beim aufklappen. Nach einer gefühlten Ewigkeit will es endlich funktionieren.
"Hallo?" Meine Stimme ist rau und heiser.
"Du klingst gelinde gesagt echt besch..eiden." Oh Gott. Nick.
"Ich glaube, ich habe mir gestern das Hirn weggesoffen."
Es gibt eine kurze Stille in der Leitung, ehe Nick wieder spricht.
"Du weißt schon, dass die Laufeinheiten vor 20 Minuten angefangen haben?"
Zum ersten Mal an diesem Morgen bin ich in einem Zustand, der nahezu wach genannt werden kann. 9:20 Uhr zeigt mein Wecker an. Verdammt!
"Sorry. Habt ihr ohne mich angefangen?"
Nick lacht und ich merke, dass er überhaupt nicht sauer ist.
"Die Spieler glänzen mit genauso viel Abwesenheit wie du. Lediglich Keane hat es zum Trainingsplatz geschafft, aber er ist beim Umziehen in der Kabine eingeschlafen."
"Und Alan?"
"Schläft wohl noch."
Langsam strömen die Erinnerungen vom gestrigen Abend wieder zurück. Champagner. Deutsches Bier. Es war eine lange Nacht. Nick hingegen hatte sich zurückgehalten.
"Hol mal deine Tageszeitung."
Obwohl es schwer ist, stehe ich auf und laufe zur Tür. Als ich sie öffne, steht dort Nick – in Anzug und Krawatte und mit Handy am Ohr. Er legt auf und mustert mich kurz.
"Du siehst noch schlimmer aus, als du klingst."
Ohne weitere Umschweife schiebt er mich ins Wohnzimmer, schließt die Tür und legt mir die Zeitung auf die Beine.
Und dort erblicke ich – mich. Auf der Titelseite! Um das Foto genauer zu betrachten, nehme ich die Zeitung und halte sie mir direkt vor das Gesicht. Dort grinse ich in die Kamera – die Schampusflasche am Mund, getragen auf den Schultern von Fleetwood und Keane. Groß prangert darüber die Überschrift:
Salvador! Durchmarsch! Luton Town in Liga 3!