Liverpool war meines Wissens eben NICHT Leidtragender. Sie mussten als "Europa-Teilnehmer" ab der ersten Quali-Runde einsteigen, qualifizierten sich aber wenig überraschend dann für die Gruppenphase. Und da sie nicht als England Nr.5, sondern als Europa Nr.1 ins Rennen gingen, konnten sie dann auch mit Chelsea in eine Gruppe kommen, obwohl beide de facto dem selben nationalen Verband angehören.
Da gab es aber immer wieder mal diverse Ungereimtheiten. 2000 wurde Real in Spanien nur 5., gewann aber die CL und der Viertplatzierte der Primera Division, Real Saragossa, verlor seinen Anspruch auf die CL-Teilnahme. 2003 landete Milan in der Serie A auf drei, damals wie heute ein Quali-Platz, gewann aber die CL und durfte ohne Qualifikation in der Gruppenphase starten.
Wir hatten das hier schon mal erörtert, allerdings meine ich, dass es da auch zu keinem konkreten Ergebnis kam. England durfte 5 Teilnehmer entsenden, Spanien nicht usw. Da scheint die UEFA ihre Kriterien häufiger zu wechseln als Platini seine Unterwäsche...