5 Freunde aus Berlin treffen sich ein letztes Mal zusammen zum Feiern, weil sie sich danach trennen und geben sich das Versprechen, dass sie Weihnachten wieder zusammen in Berlin feiern.
Am nächsten Tag zieht Willhelm, der schon gegen Polen und Frankreich im Kriegseinsatz war, als Lieutenant in den Feldzug gegen Russland. In seiner Kompanie ist auch sein kleiner Bruder Friedhelm, der zum ersten Mal in den Krieg zieht. Charlotte hat ihre Ausbildung zur Krankenschwester bestanden und arbeitet in einem Lazarett hinter der Russlandfront und trifft somit auch im Laufe des Filmes auf die beiden Brüder. Außerdem hegt sie für Willhelm Gefühle, doch steht sie nicht offen dazu. Greta träumt dagegen von einer Gesangskarriere und ist mit Viktor, einem Juden und Schneiderssohn, zusammen.
Im Laufe des Filmes kreuzen sich die Wege der 5 Freunde mehrmals, doch ist schnell klar, dass sie sich nicht zum Jahresende unter dem Weihnachtsbaum zusammenfinden werden. Das ist so die Ausgangssituation. Lohnt wirklich!